Er komt dan toch een hoorzitting en een parlementair debat over de Belgische legermissie in Afghanistan. sp.a-kamerleden Dirk Van der Maelen en David Geerts hadden daar op aangedrongen in de commissie Defensie.

Dirk Van der Maelen (sp.a): "Terwijl men er in de heel de wereld, ook in de VS, van overtuigd is dat het buitenlands beleid van de VS een totaal fiasco is, schaart De Crem zich kritiekloos achter de oorlogslogica van de Bush. Onbegrijpelijk."

In het buitenland bestaan er grote twijfels over het nut van militaire operaties in Afghanistan. Meer dan de helft van de Nederlandse militairen vindt de aanwezigheid in Afghanistan niet zinvol. De missie werd bij aanvang voorgesteld als één die tot doel had het land her op te bouwen. De militairen vinden daarentegen dat het duidelijk om een gevechtsmissie gaat. De Nederlandse minister van Defensie reageerde door te zeggen dat de situatie in Afghanistan vandaag gewelddadiger is dan bij aanvang van de missie in 2005.

sp.a wil een parlementair en een maatschappelijk debat over de deelname van het Belgische leger aan buitenlandse operaties. De Crem wil dit jaar nog een einde maken aan de operatie in Libanon zodat geld vrijkomt voor de missie in Afghanistan. Dit is het bewijs dat hij ook langer dan tot nu toegegeven in Afghanistan wil blijven. Nochtans wou de minister van Defensie op de herhaalde vragen over hoelang de Belgische troepen in Afghanistan zullen blijven, tot op vandaag niet antwoorden.

sp.a'ers Van der Maelen, Geerts en Vandenhove hebben ook een voorstel tot wijziging van de Grondwet ingediend om de armslag van de minister van Defensie te beperken.

Van der Maelen: "Ik vertrouw hem niet. Daarom stel ik een wijziging van de grondwet voor, zodanig dat het parlement altijd eerst de toestemming moet geven vooraleer buitenlandse missies opgestart of verlengd kunnen worden, zoals dat bijvoorbeeld ook in het Verenigd Koninkrijk het geval is."

Commissievoorzitter van Defensie, Ludwig Vandenhove, heeft vandaag ook een brief verstuurd naar minister De Crem met de uitdrukkelijke vraag om zo snel mogelijk zijn beleidsnota te komen toelichten. Die beleidsnota is al herhaaldelijk aangekondigd maar het parlement heeft die nog niet kunnen inkijken. Hierdoor worden de werkzaamheden in de commissie verlamd.

"Zo lang die beleidsnota er niet is, blijft het gissen naar de buitenlandse prioriteiten van minister De Crem. Het is onaanvaardbaar en in de recente geschiedenis nooit gezien dat een minister het parlement zo lang in het ongewisse laat over de inzet van onze troepen in het buitenland", zegt Vandenhove.