BRUSSEL l De NMBS schrapt deze zomer bijna 150 treinen per dag meer dan de jaren daarvoor. Ook voor ritten tussen de grootsteden zullen reizigers geduld moeten uitoefenen.

Tijdens de zomervakantie worden elk jaar ongeveer 280 treinen per dag geschrapt omdat er minder pendelaars zijn. Maar de raad van bestuur van de NMBS heeft nu beslist om dagelijks nog eens 150 treinen extra te schrappen. Zo verdwijnen op de lijn tussen Gent en Lokeren 37 treinen per dag. Tussen Aalst en Burst zou er de hele zomer lang zelfs geen enkele trein rijden.

Volgens de maatschappij is dat nodig omdat het in die vakantieperiode gewoon veel minder druk is. De NMBS wil niet dat er treinen rondrijden met twee of drie passagiers, als er voldoende alternatieven zijn. "Mensen zullen misschien een kwartier langer moeten wachten voor ze hun trein kunnen nemen", zegt woordvoerder Jochem Goovaerts. Hij benadrukt verder dat de beslissing volledig los staat van de versnelde invoering van het automatische veiligheidssysteem.

Reizigersvereniging TreinTramBus vindt de afschaffingen zonder meer onaanvaardbaar. Ze lieten weten de NMBS hierover te zullen aanspreken met de vraag de plannen te herbekijken. De vereniging zegt er geen probleem mee te hebben dat in de zomermaanden een aantal piekuurtreinen geschrapt wordt, maar is verontwaardigd dat dit jaar "ook de hakbijl gezet wordt in het basisaanbod".

"Het gaat vaak om treinen die goed gebruikt worden, met in veel gevallen een bezettingsgraad van honderd tot tweehonderd mensen per trein", zegt Jan Vanseveren van TreinTramBus. De stelling van de NMBS dat het gaat om treinen met slechts twee tot drie reizigers is volgens hem "pertinent onjuist".

Sp.a'er David Geerts laat weten dat het bijkomend schrappen van treinen enkel verdedigd kan worden als er effectief veiligheidssystemen zoals TBL 1+ zullen worden aangebracht.

Jan Vanseveren (TreinTramBus): 'De stelling van de NMBS dat het gaat om treinen met twee of drie reizigers is pertinent onjuist'

 In De Morgen - 15 april 2010